美国联邦政府为了防火，日前启用了一种最新武器，它不但能经受太阳的长时间炙烤，而且无须休息。它们就是———羊。首批安哥拉羊和努比亚羊共600只已经开始工作。

　　据美国《巴尔的摩太阳报》14日报道，政府从亚利桑那州的纳瓦霍印第安人部落租来这群山羊，运送到280公里外的普里斯科特国家森林公园。山羊们的任务是：消灭所有会让零星火花酿成大火的野草。美国联邦森林管理局官员称它们为“吃草机器”。

　　为了有效控制野火的蔓延，美国的森林管理人员一直在绞尽脑汁想办法。此前有人提议用机器铲除地表植物，但这样做费用太高，且对环境的破坏性太大。有人因此想到了山羊，一来山羊本身就要吃草；二来山羊不“挑食”，几乎什么草都吃；另外租用山羊费用很低。这个名为“山羊维护”的计划最终被采用，“羊灭火”的实验为期6个月。

　　纳瓦霍印第安人一直有养羊的传统。由于近来亚利桑那州干旱，纳瓦霍地区的草已无法保证让山羊吃饱。正当羊主人发愁之时，森林管理局寻上门来，双方一拍即合，商定：羊啃完一英亩(0.405公顷)的草，就能拿到173美元。

　　现在，每天一早，纳瓦霍人就把山羊赶上山。这群山羊每天能吃4英亩草。除了中午歇会儿喝口水，它们的牙齿几乎没停过。森林管理人员称赞，这些山羊尽心尽职，吃起草来就像人吃冰淇淋一样愉快。羊主人们则说：只要羊高兴，咱们就高兴。

　　每逢春季、夏季，美国常常发生野火，大火烧毁灌木丛，造成严重的空气污染。“羊灭火”的实验若证明有效，将在美国其他州逐步推广。